The Lion King est une comédie musicale de Julie Taymor, inspirée du film du même nom, dont la première représentation a eu lieu le 31 juillet 1997 à Minneapolis au Orpheum Theatre. En raison du bon accueil, le spectacle a été déplacé au New Amsterdam Theatre sur Broadway à New York à partir du 10 octobre 1997.
On y trouve des acteurs costumés en animaux et des marionnettes géantes. Le succès est immédiat. Il reçoit 11 nominations aux Tony Awards et en gagne 6, dont Meilleure Comédie Musicale, et Meilleur Metteur en Scène. Non seulement le spectacle n’a pas quitté l’affiche depuis sa création, mais des versions ont été créées dans de nombreux pays et langues ; Toronto, Londres, Shanghai, Tokyo, Hambourg, Sydney, Scheveningen et, Paris, reprenant toujours la mise en scène originale jouée à Broadway.
Équipe de création :
Paroles : Tim Rice
Livret : Roger Allers / Irene Mecchi
Musique : Elton Jones
Mise en scène : Julie Taymor
Direction musicale : Joseph Church
Direction vocale : Lebo M
Décor : Richard Hudson
Costume : Julie Taymor
Distribution :
Buiy Zama (Rafiki)
Dionne Randolph (Mufasa)
Tryphena Wade (Sarabi)
Mark David Kaplan (Zazu)
J.Anthony Crane (Scar)
Niles Fitch (Young Simba)
Kailah McFadden (Young Nala)
Monica L. Patton (Shenzi)
Omari Tau (Banzai)
Ben Roseberry (Ed)
Nick Cordileone (Timon)
Ben Lipiz (Pumbaa)
Jelani Remy (Simba)
Syndee Winters (Nala)
Ensemble – Chants :
Russell Joel Brows, Nomb’khona Dlamini, Portia Magwaza, Tonoccus McClain, Vusi B. Mhlongo, Marquis Moss, Sihle Ngema, Rob Parks, Maurica Roland, Mpume Sikakane, John Sloane III, Tryphena Wade, Electra Weston.
Ensemble – Danse :
Amya Burrell, Eryn Marie Dickerson, Shameika Hines, Christopher Figaro Jackson, Selena Moshell, Kevin Petite, Angelo Rivera, Rhea Roderick, Paul B. Sadler, Jr, Jeremiah Tatum, Sharron Williams, Dion Wilson.
Montréal
11 août 2011
Salle Wilfrid-Pelletier
Parterre : M-17
Critique :
The Lion King est une histoire qui se déroule parmi les animaux de la savane africaine et raconte les aventures de Simba, lionceau qui s’élèvera pour devenir le roi de la jungle.
Donner un avis sur un classique de la comédie musicale tel que The Lion King, n’est pas une tâche facile… En effet, il s’agit d’une production qui a eu droit par le passé à des avis plus positifs les uns que les autres… et celle-ci ne fera pas exception !
Cette production est réglée au quart de tour et elle en jette ! Il faut dire qu’elle est sur la route depuis 2002 et même si la troupe d’au moins cinquante artistes a maintes fois changé depuis, l’esprit d’équipe y est toujours très fort. On notera les performances de J. Anthony Crane (Scar), de Buyi Zama (Rafiki) et de Mark David Kaplan (Zazu) qui sont remarquables. C’est un peu plus faible du côté de Jelani Remy (Simba). Son interprétation d’ « Endless Night » manque malheureusement d’émotion.
Cette tournée reprend (presque) les mêmes décors que la production de Broadway, à part le « rocher des lions » qui est ici amené d’une façon différente et ingénieuse. L’entrée des animaux, incluant l’éléphant de 14 pieds, est toujours aussi impressionnante. On se retrouve vraiment dans la savane africaine… Il faut admettre que la disposition – temporaire – de la salle Wilfrid Pelletier s’y prête parfaitement !
On notera l’absence de la chanson « The Morning Report », qui, depuis juin 2010, a été supprimée du spectacle, autant en tournée qu’à Broadway. Malgré cette coupure, le spectacle a tout de même une durée de deux heures trente minutes, incluant l’entracte. Mais il défile à une vitesse vertigineuse sans aucun temps mort.
Les producteurs ont eu l’excellente idée, pour ceux qui sont peu familiers avec l’anglais, d’installer deux écrans, en retrait de la scène, diffusant des sous-titres en français des textes parlés. Cependant, une reconfiguration de l’emplacement de ces écrans serait des plus appréciées. En effet, étant donné qu’ils sont trop éloignés de la scène, on doit détourner le regard de celle-ci.
Enfin, pour les francophiles, la troupe du Roi Lion offre une surprise à la fin du spectacle… « The Circle of Life »… en français ! Un très beau geste envers les Montréalais.
Si vous n’aviez qu’un spectacle à voir, c’est sans doute celui-ci ; The Lion King est tout simplement une comédie musicale des plus impressionnantes et ce, malgré ses quatorze ans d’existence. Et pas besoin d’avoir huit ans pour en apprécier toute la splendeur ! Elle a été conçue pour plaire à tous !
